先秦《逸周书》中的谥法提到圣善周闻曰宣，从汉宣帝的谥号宣字中，可以看出后人对他的高度评价。确实，他在位期间，无论是文治还是武功，都表现得卓越非凡。他实行轻徭薄赋、整顿吏治、降服匈奴，积极经营西域，堪称一位真正的中兴之主。 汉宣帝，原名刘病已，后为了避讳改名刘洵。他是汉武帝的曾孙，戾太子刘据的孙子。因为戾太子巫蛊案的波及，年幼的刘病已便卷入了宫廷风波，甚至在襁褓之中就经历了牢狱之灾。幸得廷尉监邴吉的全力救助，他才得以幸存，并由祖母家史家收养。从小在市井中长大的刘洵，早早便接触到庶民的疾苦，也深知官场的腐化与官员的不作为。或许正是命运的安排，虽然他原本已远离政治纷争，但在权臣霍光的推举下，他登上了历史的舞台，从一介市井小民，成为一国之君。 即位后的刘洵深知自己不过是被选择上位，随时可能被更换。前任刘贺的悲剧就深深印在心中。因此，他在与霍光打交道时，总是小心翼翼，甚至要求所有上奏的奏折都必须先由霍光过目，再交给自己。即使面对自己的妻子许平君的离奇死因，他也没有急于追究，而是忍痛隐忍，保持了表面的冷静和克制，韬光养晦。 霍光去世后，汉宣帝深知必须清除霍家带来的威胁，遂采取了一系列精妙的政治手段。首先，他安排了霍光的葬礼，并为霍家后代加封，使得霍家表面上得以安抚，但实际上却在暗中施展策略，逐步削弱霍家的权力。他先后撤掉了霍家两位女婿的职务，亲自掌控禁卫军，并将亲信安排在重要的军事岗位，逐渐将京城的兵权握在自己手中。此外，汉宣帝还巧妙地削弱了霍家在军事上的权力，将霍光的儿子霍禹的权力进一步削弱。面对汉宣帝的一系列举措，霍家虽有不满，但最终因对抗失败，遭遇了灭顶之灾。 汉宣帝开始亲政后，深知吏治腐化的问题，因此大力整顿官场。他亲自过问政事，不再依赖尚书，而是恢复了丞相的权力，并推动了官员的久任制，以确保官员在岗位上能有更稳定的发挥。对于那些有功的官员，他不仅给予物质奖励，还采取精神激励，确保其能够在岗位上继续发挥作用。他对人民疾苦深有感触，因此采取了一系列减轻百姓负担的措施。他曾三次下令将豪强的土地征收或分配给贫民，并让贫困的百姓有机会种田生息。他特别关注灾区，免除租赋，并积极推广农业，鼓励生产作物，设立劝农使巡查全国，确保农业生产得以顺利进行。 在外交和军事上，汉宣帝的举措同样堪称高明。即位第二年，面对匈奴的威胁，汉宣帝果断出兵16万，联合乌孙发起进攻，成功大破匈奴；而匈奴为了报复，派兵偷袭乌孙，结果却因天气恶劣和周围部落的崛起而损失惨重，从而不得不向汉朝俯首称臣。公元前51年，匈奴呼韩邪单于亲自到长安朝见汉宣帝，并与汉朝采取了和亲政策，双方和平共处长达60年之久。 汉宣帝通过张骞出使西域，扩大了汉朝对西域的影响，尤其是在李广利征服大宛之后，西域各国纷纷臣服于汉朝。然而，西域的局势并不平静，汉宣帝加强了西域的控制，通过军事行动成功将车师国、莎车国纳入汉朝的版图，确保了中西亚地区的安全与稳定。公元前60年，匈奴日逐王先贤掸率数万投降汉朝，汉宣帝派兵护送其归降，进一步加强了对西域的控制，并设立了西域都护府，正式将天山南北纳入中央政权的管理。 在国内，宣帝对于羌族的叛乱也采取了果断措施。面对羌族的多次侵扰，他任命老将赵充国平定羌乱，通过安抚政策有效平息了叛乱，并在青海地区实施屯田政策，为长久之计奠定了基础。 班固曾称汉宣帝的统治信赏必罚，综核名实，政事、文学、法理之士咸精其能，并且把汉宣之治誉为是中兴。在汉宣帝的领导下，国家政事得以清明，百姓安居乐业，经济繁荣，边疆安定，四夷朝贡，汉朝达到了鼎盛时期。总的来说，汉宣帝不仅稳固了国内的政治局势，还通过强大的军事与外交手段，巩固了大汉帝国的地位，为后世留下了一个光辉的治世典范。